偽皿連山脈におけるチョコラトゥス・メンタエ鉱床の特性に関する最新知見

まず……チョコミントとはナニか（スースー） 偽皿連山脈（Pseudosara Range）の固有鉱物であるチョコラトゥス・メンタエ（Chocolatus menthae、以下C. menthae）は、 同山脈のチョコラトゥス・メンタエ峰（Chocolatus Menthae Peak）で主に産出する超希少鉱石である。 C. menthaeは本鉱石から精製されており、年間総産出量はわずか5.2kgに制限され、 高純度結晶体に限れば1kgを下回ると現在のデータで推定されている。 C. menthaeは高温の火山性地域に集中して賦存し、深さ約4000mに及ぶ根状構造を発達させ、まれに地表へ露出する。 発見事例自体が極めて少なく、大半はヴェルガント地溝（Vergant Rift Zone）の未探査深部に埋蔵されていると考えられている。 C. menthaeは特定の季節サイクルにおいて、地表露出部でチョコラトゥス・メンタエ芽（C. menthae gemma）と呼ばれる準植物性構造を形成し、 カカオ様の実を結実させることが確認されている。 根部近傍ではメンタエ鉱（Menthae mineral）と総称される高価値鉱物が晶出し、 その極端な希少性から「edible diamond（食用ダイヤモンド）」として市場で認知されている。 特にカカオイド包含物を伴う変種であるチョコラトゥス・メンタエ鉱（C. menthae mineral）は最高級とされ、 国際コレクター市場において1kgあたり1500万米ドル超の取引価格が記録されているケースも報告されている。 （注：本記述は偽皿連山脈北西部およびヴェルガント地溝の2024-2025年共同探査プロジェクトに基づく。深部ドローン探査による追加データ収集中である。）