ブロント少尉、朝の儀式～青空ヨガは闘いである～

朝6時。 帝都郊外の市民公園に、ひとりの少女が現れた。 金髪のポニーテール。肩にタオルを掛け、手には小型のクーラーボックス。整った顔立ちに、真剣なまなざし。 その少女――帝国自衛陸軍・ブロント少尉は、公園の片隅に静かに腰を下ろすと、クーラーボックスの蓋を開け、ゴソゴソと何かを取り出した。 ジャージ上を脱ぐと、露わになるのは、昭和時代の学生体操服。白地に紺の縁取りのＴシャツ、そしてハイレグタイプの濃紺ブルマ。 そのままの姿で、彼女は公園の芝生に堂々と立ち、サンオイルのボトルを手に言った。 「日差しが強いですね……今日はしっかり全身に塗らないといけません」 そう呟きながら、彼女は――公然と、腕、脚、腹、そして首筋と、日焼け止めを余すことなく塗り広げていく。 両脚を肩幅に開き、片足ずつ太ももまで丁寧に。 「紫外線の浸透率は、朝八時でピークに達するそうです……防御を怠ることは戦場では敗北を意味します」 通勤途中の市民や朝ラン中の中高年が、足を止める。 ブルマ姿で体に白いクリームを塗り込んでいる少女を、まともに見れる勇気のある者はいなかった。 （え……朝から……あれ……ブルマ……？） （ヤバない？ しかも塗ってる……何あれ……） （警察……呼ばれてもおかしくないよな……） そんな声にも気づかぬふうに、ブロント少尉は静かに両手を合わせ、呼吸を整える。 犬を散歩していた人が足を止め、遠巻きに見つめる。 OL風の女性がそっとスマホを構えるが、なぜか撮る勇気が出ない。 「よし。準備完了。では――演武を開始するです」 突如として少女は目を閉じ、息を整える。 片足を上げ、「木のポーズ」。 続けて重心を移し、両手を開いて「戦士のポーズ」。 その姿勢は、ヨガでありながら――どこか武道の型を思わせる緊張感を孕んでいた。 周囲：「……ヨガ？ じゃないよなあれ……」 静けさを破って、次の瞬間―― 💥「クレセント……カッターァッ！！」 叫びと共に、芝生を踏みしめ、華麗な脚技へと展開。 目にも留まらぬスピン、蹴り。ヨガというよりも格闘舞踏。 脚を高々と、円を描く内回し蹴り 両腕でバランスを取りながら、高速回転！ 空中I字バランスからの――回転脚！ 草が風圧でなぎ倒される。 通りすがりのカップルが思わず叫ぶ。 「こわっ！！ なんか叫んだ！」 「なにあれ！？ 護身術！？ いや違う！ 戦ってる！ 自分と！！」 老夫婦が小声でささやく： 「……この前見た組体操より怖いかもしれんな」 動きはやがて、静へと還る。 ブロント少尉はゆっくりと上体を前傾させ、片足でしゃがみ立ちの状態から、徐々に立ち上がる。 つま先立ちになり、片足を背後に大きく高く突き上げる。 ――Standing Split（スタンディング・スプリット）、完成。 朝陽に向かって天を突くような片足。腰よりも低くしなる上体。横に広げた両腕は、バランスと祈りを両立する翼。 「この静謐こそ、我が内なる軍の律動です……」 風が止まる。鳥の声も、足音も消える瞬間―― 「……太陽神よ、本日も光と重力の均衡に感謝を」 そう言ってゆっくりと立ち上がり、両手を天に広げる。 その姿はまるで、古代の巫女――あるいは、現代に蘇った神の兵士。 人々の反応は・・・・・・。 「……え、なんか……神々しくない？」 「ブルマなのに……いや、ブルマだからか……」 そして少女は何事もなかったように、ジープに乗り込み走り去る。 ――数時間後、野良塾にて。 「掘り起こします……ほっ」 ズボッと音を立てて、土から顔を出すのは、ぷっくりと肥えた生きジャガイモ。 汗をぬぐいながら、彼女はポツリと呟く。 「これも……太陽神とヨガの成果ですね。ありがたく頂きます」 子どもたちは興味津々で集まり、教官が慌てて駆け寄る。 「こらー！ 少尉、ブルマのまま畑入るなって言ったでしょ！」 「動きやすいので問題ありません。それに、このジャガイモ……まるで聖なる呼吸で育ったかのようです」 「そういう話じゃないんんですよ！」 ジャガイモを愛おしそうに抱きながら、少尉はまた空を見上げた。 彼女にとって、ヨガも農も、軍務と同じく――命の儀式なのであった。